По информации с сайта 3dnews.ru Европейское космическое агентство готовит к запуску космический телескоп , который, отправится в космос в 2013 году и  будет в течение пяти лет изучать нашу галактику. Во время своей работы телескоп будет регистрировать звезды, их положение и траектории движения, а также измерять их магнитные и спектральные особенности. Все данные  в последствии будут нанесены  на карту.

Основным инструментом  Gaia, станет самый большой цифровой сенсор из когда-либо созданных для миссий в космосе. Сборка сенсора завершилась в июне в стенах лаборатории французской компании-подрядчика Европейского космического агентства Astrium.

В основе камеры Gaia лежат 106 отдельных CCD-матрицы толщина которых меньше человеческого волоса, а размер 4,7 x 6 см каждая. Общий размер матрицы составляет 0,5 х 1,0 м. Основной набор состоит из 102 сенсоров, оставшиеся четыре будут отвечать за проверку качества изображения и соблюдение постоянного угла 106,5º между двумя используемыми аппаратом телескопами. Для предотвращения возможных искажений из-за перепада температуры на старте и в рабочем режиме «рама», на которой лежит матрица выполнена из карбида кремния. Вся эта нежная конструкция во время полета будет работать при постоянной температуре минус 110 ºС.

Основная задача, которую ученые запланировали для экспедиции, заключается в том, чтобы при помощи изучения 1 млрд звезд прояснить механизмы возникновения и развития нашей Галактики. Собранные данные помогут астрономам понять, как зарождаются звезды и каким образом они заполняют материей пространство вокруг себя, когда умирают.

Старт миссии намечен на 2013 год. С космодрома во французской Гвиане Gaia отправится в космос при помощи ракеты-носителя «Союз» с разгонным блоком «Фрегат». Бюджет миссии с учетом стоимости аппарата, средств выведения и наземного контроля оценивается в 577 млн евро.